47 第一回合

但是，眼前还不是进言的时候，皇帝的泄泻，算是渐渐止住了，却诚如李德立所说，“元气大伤”，一时补不过来，每天昏昏沉沉的连话都说不动，自然无法召见军机，裁决政务。

皇帝处理大政的方式，一为坐朝亲政，二为召军机大臣面议。现在却一连三天，未见一道明发的上逾，那就不言可知，这三天中皇帝未曾召见军机。从雍正年间设立军机处以来，皇帝几乎无一日不与军机见面大臣，除非是病重得已不能说话。

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皇帝的病，给肃顺带来了极大的不安，因为听李德立的口气，似乎对诊疗已失去了信心，而皇帝在连番泄泻以后，那种奄奄一息的神气，更是触目惊心。

一旦“大急”，必有遗命，议亲议贵，顾命大臣中，怕少不了恭亲王的名字，权势所在，难免冲突，虽不用怕斗不过他，但怎么说，总是一件极麻烦的事。

为此，肃顺几乎片刻不敢离开皇帝的寝宫，深怕他不在御前的那一刻，皇帝下了什么不利于他的谕旨，不能及时设法加以阻止。但是他却不能禁止皇族亲贵们来给皇帝问安。

这天相约一起来视疾问安的亲贵，一共三位，除了惇王和醇王以外，另一位是惠亲王绵愉，皇帝的胞叔，行五，宫中称为“老五爷”。

份属尊亲，肃顺不敢出什么花样，递了“牌子”，皇帝“叫起儿”，便引领着这三王，直到御榻前面。

惇王和醇王都跪了安，只有老五爷是奉过特旨，平日宴见，免行叩拜礼的，所以只垂手而立，说一声：“绵愉给皇帝请安了！”

骨瘦如柴的皇帝，倚坐在御榻上，微微点一点头，然后苦笑着有气无力地说道：“朕，本想着跟大家好好儿热闹几天，也算苦中作乐。谁知天不从人愿啊！”

三王见皇上气色很差，没敢多说什么，坐了一会儿又一起退了出来。惇、醇两王与皇帝弟兄相见，且在病中，却连句话都说不上，心里非常不舒服。

但就是这样，肃顺仍不免起了戒心，他觉得要保护自己，就必须抓权。权不但要重，还要多——差使揽得越多，越容易防范得周密。