第三十一篇: 叶韵出使求援

“现在诚王已经不理朝政了，想要见到他很困难。”阿英说道。

“那我们只能先去拜见张士信了。”陈明说道，“那好吧，眼下也只有这个方法了。”叶韵说道，于是她吩咐仆人去王府求见张士信。

另一方面，刘英率军前去太平后，战况愈加激烈。陈友谅率领六十万大军，浩浩荡荡而来，他们都是乘坐帆船而来，前文已经介绍过，陈友谅的船只能用巨舰来形容，他的大型战舰近百米，进攻敌人时，船上的士兵都是俯视，相当的惬意啊。在进攻的途中，陈友谅顺江而下，很快到达了鄱阳湖，在那里，朱元璋集结了二十万大军，准备与陈友谅决一死战。

就在潘阳湖上一片刀光剑影时，张士诚却在苏州过着奢侈糜烂的生活，为了满足私欲，张士诚在江浙统治地区加大了对农民的盘剥，比元朝政府有过之而无不及。据元末诗人谢应芳记载，张士诚统治下的昆山地区，“比于前元多增粮额，民以穷困，输官不敷。……今催粮里长人等，破家荡产，累遭杖责，监系囹圄，受罪数月，逃亡缢死，不知其数”。由于张士诚政权的腐化变质，刚刚摆脱元朝统治的江浙人民，又陷入到水深火热之中。

叶韵本想与张士诚见面，可是张士诚将所有政务都推给了四弟张士信，而张士信又整天花天酒地，找这种人得先预约一两个月，还得买通守门的老大爷，所以叶韵就一直先在客栈住着。

阿英得知叶韵来后，连忙去客栈找她，准备和她商议救援一事。

两人在客栈见了面，叶韵见到阿英就问道：“林英将军，我朝已多次派人前来求援，为何到现在援军仍迟迟没有到。”

阿英将朝廷的事详细的告诉了叶韵。叶韵说道：“没想到诚王竟这样做，那将军你打算如何？”

阿英回道：“现在诚王谁也不肯见面，只有一些无用之人把持朝政，我也是无可奈何，所以才来和你商议的。”

这时有人说道：“林将军的意思是张士信是无用之人，你不怕这话让诚王听到吗？”

阿英一看，原来是陈明，阿英问道：“陈明，好久不见了，你怎么会在这儿？”

叶韵解释道：“陈明现在是我朝的官员，担任侍郎一职。”阿英笑道：“叶姑娘是来求援的，还是来选拔人才的，我朝的官员都快被你给抢光了。”

陈明回道：“张士诚不过是商人一个，不懂得顾全大局，上次叶姑娘来时，她拜访了我，我和她聊的甚为投机，于是决定做她的宾客。”

“现在不是讨论这个问题的时候，眼下贵朝能否派兵增援才是最重要的。”叶韵对林英说道，