第八十三章 结识（一）

“肯定是哪一家豪商的队伍。瞧瞧那些牲口，可真够精壮的，还有那些护卫，啧啧，他们身上的甲具兵器，估计抵得上咱们几年拼死拼活的血汗钱。”跟在后面的年轻伙计们也望到了那边的商队，纷纷议论起来。

“奇怪，他们怎么不去隘口那里的宿屋酒肆休息，却在这里露营。”一个大约只有十七八岁的后生嚷嚷道。

“为了避免麻烦。宿屋酒肆里面时常会遇到各地逃亡来的凶徒。一个不好就会闹出事情。所以要是赶时间，就在周围的空地或是林间休息，那里地方开阔，装卸货物都方便快捷的多，只要派人买些吃食酒水，填饱肚子，恢复一些精力就能马上启程。”做出回答的是吴二，他与这些年轻伙计年龄差不多，平时关系也不错。而且他走的地方多，又需要在商队前方开路兼打探情报，见识自然也广，可不是这些刚参与行商的小子能比的。

“原来是这样呀！”一众年轻人很快有了新的发现。“喂。你们看，他们运的货物似乎很沉重，那些驮兽都显得很吃力呢。你们说他们运的是什么？”

“还能是什么，精铁呗！朝廷现在实施禁运。又封锁了这边的道路和航运，而海州通州不产铁。东海南海诸国同样缺少铁矿。你想啊，宁王那么多军队，得需要多少兵器铠甲。所以铁料比我们的药材还要好卖，你就算是拿着一把菜刀跑去海州，也能卖出几倍的价钱。要不是宁王与辽王结盟，云州从海路输送了不少精铁过来，估计这价钱还得涨好多呢。”因为假小子就在旁边，吴二有些管不住自己的嘴，卖弄的说道。

吴二愣了一下，这才回过神，赶紧回道：“还算太平，除了两伙亡命斗殴，死伤了好几个人外，其他的没什么了。”

郑魁闻言点了点头，可戒备之心一点也没有放松。

砧岭这里夹在几座高山之间，是一个天然的隘口，又恰好是数条走私路线必经之处，也不知从什么时候起，出现了许多的宿屋酒肆，充分体现了有需求就会有供应这个道理。

不过这条走私形成的商路并不太平，财富会带来繁荣，也会吸引来危险，两年里南方各地的盗匪山贼就和闻到血腥味的狼群一样朝这里汇聚，甚至北方的一些流寇巨匪也赶来试图分一杯羹。这些还不算，因为朝廷和藩王之间的敌对关系，大量的通缉犯、恶棍、投机分子或是杀手这类亡命之徒云集而来，都想在藩王的地盘上寻找新的机会，也进一步导致了这片群山中危险重重，说不定在路上遇到一个独身的旅人，就是官府正在通缉的杀人凶徒，一言不合就可能拔刀相向、血溅五步。

而隘口的这些宿屋酒肆，没一点背景根本开不起来，他们也许是某家大商行或某方势力在背后支持，为主家收集或传递各类情报。同样的，这些地方为了自己的安全，也少不了暗中勾结盗匪山贼，为对方提供过往商队的信息，所以这里各色人等都不会缺，尤其是各方势力的眼线，更是多如牛毛，容不得你不小心以对。

“好了，都别指指点点地。这是什么地方，大家都是做什么的？嗯！莫管他人的事情，之前就告诫过你们，难道都忘了吗？”郑魁打断众人的议论，瞪着眼睛斥责：“有说话的劲头，不如给我加快脚步，早点休息吃饭，也能早点上路。”

年轻人们顿时不敢再多嘴，牵着骡马加快了脚步。

郑魁又抬头看了看天色，此时已近正午时分，气温是越来越热，四周的地面尽是热气蒸腾形成的游丝，望出去一片扭曲模糊。以队伍的情况和牲口的状态来看，的确需要充分的休息和进食，还得避开这一天中最炎热的时段。

“没办法，只有在这里待上一两个时辰再上路了。”郑魁本来只准备在此地稍事休整，主要是给牲口们喂食和饮水，因为他很明白，在这里每多耽搁一刻，他们就越危险。那些贼匪的眼线会把他们的情报送出去，商队再上路时，就很可能遭到半路的劫杀……

“这群小子是不可能坚持的下去的。”随着距离隘口越来越近，队伍也逐渐散乱起来，那些年轻的伙计已经迫不及待的想要在阴凉处好好歇一歇了，这也让郑魁打消了赶快上路的念头。

“那支商队规模好大呀！”旁边的假小子指着一侧的树林道。

在稀疏的林地间正有一支商队在收拾行装，往驮兽骡马的背上绑上货物。这支商队足有数百头载货的牲口，人员粗粗一看。也不下两百人，光是其中穿着轻甲、挎刀持弓、时刻戒备着四周动静的武装护卫就有四五十人之多。甚至还有两三个身着术师短袍的人物被护卫簇拥在中间。那庞大的规模和严整有序的做派自然引起了假小子的惊诧，也令她感到羡慕和向往。