第十七章 风暴（再下）

“我年轻的时候承了梅龙不少人情，没有他，我这个因为偷偷学习黑魔法被赶出法兰的普通魔法师根本没有办法在神圣帝国这片广袤的土地立足，并躲过那些讨厌的圣骑士的追杀。”艾尔维斯的手掌轻轻摩挲着拐杖，“更讽刺的是，他还帮助我这个黑魔法师进入异端审判所，帮他暗中做一些在世人看来很肮脏龌龊的勾当。”

说这些话的时候，他的神色很平静，语气也分外祥和，似乎又变回了泉水镇里的人们熟悉的那个亲切温和的老镇长。

“殿下，你生来就高高在上，虽然很小就承担起了教宗陛下对你的期望，独自面对各种阴谋，但毕竟没有经历过我这种小人物的痛苦。很多年前的我，背井离乡，身无分文，忍受着屈辱，空有才华却无处施展，哪怕知道再多的咒语，也换不来一枚救命的铜板和一块可以充饥的面包。

“在彷徨中熬过每一天的我，不知道什么时候就会饿死在某个阴暗的街角，或是被绑在十字架上，在众目睽睽下活活烧死。所以，对当时的我来说，哪怕用我的整个灵魂来交换一个活下来的机会也在所不惜。”

“梅龙给了我这个机会，所以我就把灵魂卖给了他，这是一笔很划算的交易，对我们双方都是如此。”

“你来晚了，殿下。”苍老的声音打破了可怖的肃静，泉水镇的镇长，克拉夫，拄着根细长的拐杖，就站在魔法阵的边缘，表情十分平静。

“罗伊叔叔、爱丽丝婶婶、莱斯夫妇、伊恩夫妇……”狄安娜的视线扫过那十六具被抽走了灵魂的躯壳，这些都是她认识，甚至十分熟悉的镇民，嘴唇颤抖着。

“你眼前的这个魔法阵，我早在五十年前就想完成了，可惜一直没有什么机会。”老克拉夫的背伛偻着，看起来无精打采。

“住手，爷爷，你到底想做什么？”狄安娜上前一步，脚边跳动着美丽的淡金色火焰，伴随着她的意念在地板上游走。

“涤罪之炎，真是让人大开眼界啊，这就是神眷者的力量吗？”老人喃喃自语，并没有回答狄安娜的疑问“和你脚下的圣焰相比。维克托那家伙修炼了几十年的净化之火简直就像小孩子手里的烟花把戏一样可笑啊。”

“我很感谢梅龙，虽然知道他几十年来都是在利用我，但我依然很感谢他，没有他，我也不可能在呆在这个小镇子里，度过我人生中最后一段安宁美好的岁月。”

“但我终究老了，也累了，所以我在十年前就离开了圣灵厅，来到这个小镇上，当一个普普通通的镇长，这样的生活也不错。”

“但过去终究是无法割断的，梅龙又找到了我，他允诺我离开，让我回到故乡，前提是我必须杀死你。”

“你知道维克托？”狄安娜以一种异样的目光打量着这位她印象中平平无奇的老人。“你到底是谁？”

“圣灵厅大审判长艾尔维斯.杰罗姆，见过圣女大人。”老人微微欠身，朝狄安娜行了一个教会里最标准不过的礼节。“至于你口中的克拉夫，不过是我诸多身份中的一个。”

“是德雷克斯让你来杀我的吗？”狄安娜紧盯着艾尔维斯，事到如今，她已经彻底明白，站在自己眼前的这个老人，不再是自己熟悉的那个普通魔法师、慈祥和蔼的老镇长，而是教会黑暗机构-----异端审判所的第二号人物。

“我很尊敬德雷克斯阁下，但我们在许多方面所持的理念并不相同，德雷克斯是个最古板的老教徒，他所梦想的，是恢复教会在千年前的大陆上，黄金年代降临之前的那种影响力，而我不一样，我只是一个快要进坟墓的老头子，没有什么野心，只希望在回归天国之前看一眼故乡的土地罢了。”老人笑了笑，“拜托我出手的是梅龙那个老家伙，他对你成为圣女这件事感到很不安，尤其是你在拜恩斯做的很多事，在他看来，已经威胁到了教会统治的根本。”

狄安娜陷入沉默，对于梅龙这位帝国南方教区的大主教，教会里有数的实权人物，她并不陌生，此人也是教会里有名的保守派，一直都对她十分忌惮，十年前她被迫离开帝都，离开光辉神殿，幕后也有这位大主教的影子。