第223章 死亡

“生者退避！”已经来到近前的归树守卫们喊出了常用的口号。

千余年前，死亡仪式鸟与死亡祭司们曾经用灵火焚烧死者的遗体，接引他们前往死神的国度，如今这一职责落到了黄金树麾下的归树守卫们身上，而他们去往的方向也不再是存在于虚无之中的灵魂世界，而是黄金树遍及交界地的庞大根系。

拉塔恩微微皱起眉头，刚欲驱马上前，路西亚却拽住了他的缰绳，轻轻摇了摇头。

一行人避让出一条足以让车队通行的路径，等候对方通过，傍晚泛着丝丝凉意的空气中，女孩的哭声显得疏离而遥远，仿佛来自另一个世界。

“咳咳.请，请等一下.”中央的车辆上，垂死的男人咳出一口血沫，苍白的手掌抓住了女儿的手腕。

小狐狸雪莉闻言立刻从她的斗篷里钻了出来，哼哼叫着表示附议。

“我也要给瑞奥补充一些新鲜草料。”拉塔恩轻轻抚摸着身旁的爱马，后者开心地扬起头颅，打了一串兴奋的响鼻。

交谈间，队伍已经接近多明努拉，忽然见到一支十余人的车队从村庄侧面徐徐驶出。

车队中共有三辆双驾马车，拉车的马匹均为北境出产的奥尔登大马，这种马匹虽然爆发力不足，难以作为战马使用，但胜在耐力悠长、温驯胆大，时常被用于长途运输领域。

而这支车队更加与众不同的是，六匹马的毛色都是清一色的暗黑，车驾表面也完全涂装成黑色，就连车队成员身上的衣衫都是结实厚重的黑色斗篷。

车队晃晃悠悠地停在了众人面前，为首一名归树守卫翻身跳下马车，来到男人面前，沉声道：“什么事？”

“大人.麻烦您帮我询问一下那边的佣兵大人们，能否能否卖给我一壶酒？”男人断断续续地说道。

“酒？”守卫疑惑地扫了一眼男人和周围的家属，“可是你已经快死了。”

第一辆和第三辆车上各自坐着四名腰挎长刀的守卫，中央的板车上则平躺着一名身着粗麻短衫的半老男人，左右围拢着一名差不多年岁的妇女、一名约莫二十来岁的青年，以及一名看起来只有十来岁的小姑娘。

妇女和青年都穿着和守卫们色调相近的黑衣，唯有小姑娘穿着一袭色泽明亮的红裙，在人群之中煞是显眼——然而与之呈现鲜明对照的是，旁人脸上的神情大都波澜不惊，只有那个小姑娘趴在男人胸膛上，发出撕心裂肺的痛哭声。

“是归树守卫么.”拉塔恩勒住缰绳，眯起双眼道，“如果我没看错的话，那个男人还没死吧？”

“整个下半身都被矿车压断了，多半是亚坛坑道的矿工，村里的黄金树神官帮他吊了一口命才勉强活到了现在——将死之人提前联系归树守卫，前往公共墓地迎接死亡，这在亚坛地区早就司空见惯了。”

路西亚只是瞥了一眼，便给出了确切的论断。