第五章 传说的踪迹

三人沿着足迹，半蹲身体，轻手轻脚地走着，没一会儿，因为拿着弓箭而走在最前面的布兰迪突然停住脚步，并示意身后二人停步。

“风也停了。”擅用弓箭的查尔斯对于风的感知比亚瑟和布兰迪更敏感。

“那这算是好事吗？”亚瑟问道。

“完全没风也不行，”布兰迪这时解释道，“但如果风太大的话，动物们也不会出来。”

“嘘，”查尔斯突然略微拉住马缰绳，“泰玛”的步伐立刻变得缓和安静许多，“别出声，我看到一些东西。”

查尔斯跳下马，走到前方不远处的雪地上，那里有几条很新的脚步痕迹。

三匹马穿越溪涧，左转离开了主要道路，向地势较高的地方行进。

“这几天太艰难了，”亚瑟说道，“骑马从黑水镇北上，被困在暴风雪中，把约翰带了回来……”

查尔斯说：“你的压力太大了，真希望之前能帮你多分担些。”

“我不是这个意思，只是……”亚瑟感觉内心很复杂，“有很多事需要再想想。”

“我还是不知道那艘船上到底发生了什么。”查尔斯一方面表达自己的疑惑，另一方面想看看亚瑟是否知道些什么。

查尔斯蹲下来查看了一会儿，很确定地说：“有鹿从这里经过，就在不久前。”

布兰迪也跳下马，仔细查看一番，肯定道：“最多不超过十五分钟。”

“你俩是怎么看出来的？”亚瑟有些惊讶，更有些好奇。

“你怎么会看不出来，”查尔斯说，“接下来，我们步行追踪它们。布兰迪，带好那张弓，你用得上的，至于你，亚瑟，别乱开枪……”

“那样会吓走方圆几里的动物的，我知道。”亚瑟略有些不耐烦地说。

“我也是，”亚瑟说，“总之，哈维尔给我讲了一些，但是……事情很糟。”

三人越过这片山坡，再次回归到主要道路上。可能是这里的纬度相对而言较低，也可能是此处的海拔更低些，已经可以看到些许顽强的植物透雪而出。它们应该是这片地区首批迎接春天的生物。

“已经能看到草了，这是个好兆头。”布兰迪说。

“我们走这边看看。”查尔斯控制着马儿转向，带着队伍沿河而行。

此时的天气对于这片地区而言可谓难得的风和日丽，阳光将白皑皑的雪地映照出银辉，硬是让荒芜的雪原也透露出一片欣欣向荣的氛围来。