第1603章:西行(Ⅰ)
罗兰不是一个崇尚阴谋论的人,也承认栽赃嫁祸的可能性微乎其微,但是事关重大,他不惮以最大的恶意揣测敌人,毕竟不怕一万就怕万一。
远东西方铁路干线早在帝国行省时代就建成通车,是亚珊帝国留给寇拉斯政府为数不多的资产之一。
这条铁路线东起寇拉斯堡,沿着维列斯江曲折前行,穿越西部大平原,直达设在乌利诺山口的军事要塞奥列维堡。
如果只看纸面上的行程,菲利普和维特将在奥列维堡下车,换乘帝国军列穿过乌利诺山口进入帝国科米行省。接下来将在科米行省的首府赫伦堡转车,穿过夹在陨星洋和风暴洋之间的那条狭长的陆峡——“滨海走廊”——进入圣都特区,抵达此行的终点——帝国首都亚珊圣城。
……
九月十九日清晨,连绵细雨中,寇拉斯堡城外的列车站台出奇的冷清,全副武装的卫兵封锁了站台,直到一部专列拉响汽笛,车轮在魔导蒸汽引擎的驱动下滚滚向前行驶,持续两个小时的戒严才宣告解除。耽误了行程的旅人们涌上站台,无数好奇的目光投向隆隆远去的魔导列车,纷纷猜测车上有哪些重要人物。
湿漉漉的铁轨朝着地平线尽头延伸,晨风涌入列车窗口,送来沁人心脾的草木芬芳。
专列包厢中,罗兰与菲利普相对而坐,正在棋盘上厮杀。维特牧师坐在隔壁靠窗的位置,身旁紧挨着一尊镀金铜像。雕像大约一人来高,从头到脚被毛毯严严实实包裹起来,看不出是什么模样,隐有一丝轻微的神力波动透过厚厚的毛毯辐射出来,仿佛阳光烘烤,为凄风冷雨中的车厢增添了些许暖意。
瓦雷斯世界流行的“战棋”,游戏规则与地球上的国际象棋有很多相似处,罗兰移动一枚棋子,随口问菲利普:“从寇拉斯堡到亚珊圣城相距三千里,明明可以直接施展法术传送回去,您为何坚持乘坐列车呢?”
“弗兰克殿下要求我护送培罗神像返回圣城,神像蕴含的力量会干扰法术效果,我可不想传送到危险的地方。”菲利普自嘲的笑笑,望向车窗外的目光流露眷恋,“我在远东主政多年,把这里当做第二故乡,对这片土地怀有难以割舍的感情,这次离开远东,恐怕今生再无机会重新踏上这片土地,宁可走慢一些,多看一眼这山山水水,所以我选择乘坐列车而非搭乘速度更快的飞艇。”
罗兰笑了笑,对这老狐狸的煽情话语并不全信。的确,神像蕴含的神力有可能干扰施法效果,直接抱着神像传送有一定风险,但是菲利普声称留恋远东大地云云就纯属惺惺作态,罗兰更倾向于认为他想借机考察一下远东的现状,毕竟这老头蹲了三年黑牢,只能通过报纸上的文字了解外面的世界,不亲眼看一看,又怎能确定报纸上的宣传符合实际?
“因为我这个任性的要求,麻烦鲁道夫为我准备专列,还劳驾你亲自护送,实在是不好意思。”菲利普感激地说。
“您不必客气,这是我分内的责任。”罗兰对菲利普此行寄以厚望,当然要确保他平安返回圣城。万一菲利普在远东境内遭遇不测,非但无法履行其肩负的外交使命,还将使他和父亲背上谋杀菲利普这口黑锅,帝国主战派也将以此作为口实,打着为菲利普报仇的旗号入侵远东。
突如其来的念头使罗兰心头一凛。既然菲利普遇刺对帝国主战派大有好处,倘若对方通过某种情报渠道得知菲利普的行程安排,会不会派出刺客暗中狙击,得手之后嫁祸给远东政府?