第1309章:魔法、蒸汽与铁路(Ⅴ)
魔导掘进机尾部的舱门敞开,马特维的一个学生匆匆跑了出来,向老师和王子殿下汇报隧道中遭遇的意外状况。
“山体外围是质地比较软的砂岩,然而随着掘进深度加大,山体内部的岩层变得越来越硬,掘进速度也无可避免的下降,现在甚至遇到最难对付的花岗岩层,钻头撞在花岗岩上直冒火星,如果持续让钻头在高温下工作,恐怕用不了多久就会损坏。”年轻的机械师看了看老师的脸色,试探着提出建议:“掘进机的钻头相当昂贵且不说,更换起来也很麻烦,老师您看我们是不是暂停施工,请施法者上去想想办法?”
“就照你说的办,先停工,我们想想别的办法。”
马特维脸色沉重的点了点头,回到罗兰和福克斯、苏菲等人跟前,向大家讲述当前遇到的麻烦。
“‘魔导掘进机’挖掘泥沙和页岩、岩盐、砂岩、石膏、白垩之类质地较柔软的矿物效率很高,但是对花岗岩、石英岩和玄武岩这样高硬度的岩层就难以推进了,这种时候只能请施法者出手,运用魔法对付坚硬的岩层。”
马特维说起自己的得意之作,老脸放光神采奕奕。
“隐居赛尔小镇这些年,我有充足的时间将构想转化为实践,经过反复尝试,终于创造出这台试验型魔导掘进机,虽然存在很多缺点,但是勉强还能凑合着派上用场。”
“您老人家太谦虚了,在我看来这无疑是一项天才的发明。”罗兰发自内心的赞叹。
马特维摇头一笑:“殿下,我对您实话实说,这东西的创意并不是我凭空想出来的,您见过攻城车吗?”
“攻城车……”罗兰回忆了一下地球上冷兵器时代的攻城战,“您是说那种状似塔楼、装有轮子的攻城机器?”
“没错,攻城车本身没有破坏城墙的武器,但是车内可以隐藏一队工兵,车上装有盾牌,覆盖着厚厚的皮革,可以帮藏身其中的工兵抵挡城头上射下来的箭矢,工兵合力推动攻城车抵近城墙,然后就可以在攻城车的掩护下进行破坏墙体、挖掘隧道之类的攻城作业。”
听了马特维的解释,罗兰恍然大悟:“原来您是根据攻城车的构造发明出这台魔导掘进机,难怪机器上方包裹着一层盾牌似的铁壳,想必是用于抵挡开凿隧道时下落的泥土和碎石?”
“没错,魔导掘进机好比一台由魔晶蒸汽机驱动的攻城车,只不过用来挖掘岩土的不是人力,而是蒸汽机带动的钻头。”马特维笑着回答。
“这的确是一项伟大的发明,马特维先生无愧为远东铁路之父”“胖狐狸”福克斯由衷钦佩马特维,苏菲长老却不以为然地撇了撇嘴。德鲁伊信仰天然排斥人造的机器,哪怕她承认“魔导掘进机”很有用处,但是绝不会喜欢这个轰隆轰隆怪叫的铁皮怪物
事实上马特维并没有过分谦虚,魔导掘进机的确是一个试验机型,还存在很多缺点。最初两个钟头机器运转良好,开掘隧道的效率很高,然而突然间就变得迟缓下来,钻头摩擦岩石发出的噪音也变得异常尖锐刺耳