第四百五十一章 可疑圣将

黑夜沉沉，伸手不见五指。

什么声音？细雨中还有极其轻微的草叶的碰触声。是人，是人的脚步声。脚步声从前方正岭上而来。

敌人来偷袭了。

西乡隆盛看到山田迅速用腿往后蹬醒了两人，叫起了他们。两人轻轻将身上树枝草叶揭开，进入射击位置。山田听到身旁的士兵牛岛紧张的呼吸了口气，他低声说道：“别紧张，等我开火后你再开火。”

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听到士兵们的话，西乡隆盛心里一惊，立刻转头向那边望去，他看到有几个人影模模糊糊，在那边岭上游走了一圈之后，又回去了。

“枪还给你，山田君，你很年轻噢，我二十一岁了，你呢？”

“十七岁多一点点。”

“才十七岁？我十九岁了，大过你。”有人接口道。

“牛岛君，听你说话，别好了不起似的，山外有山，能大得过我？我开始端碗的时候，你还在吃奶呢。天越来越黑了，下半夜可能会下雨，会很冷，大家轮流值班，山田君，你是客人，你先睡一会儿吧。”

海勒姆?史蒂文斯?马克沁爵士，一个轻武器史永远抹不去的伟大名字。他的自动机枪王朝开创于伦敦，却在地球另一边的福州攀到顶峰。

1884年，马克沁爵士在位于伦敦哈顿花园的作坊式小工厂内制造出首架马克沁式自动机枪，他所得到的关注与热议与他获得收益很不相称。在最初的四五年中，马克沁奔波于欧洲各地，向每个欧洲国家的国防长官与军队将领们展示自己的发明。却只赢得寥寥无几的订单。有时候他还会发现展示机枪的活动遭到种种意外的阻挠，最后与政府订单失之交臂。那些阻挠大多是他的竞争对手：生产手动多管机枪的诺登菲尔德公司故意制造的，诺登菲尔德公司年轻而能干的销售代表巴希尔?扎哈罗夫在其中起到了重要作用，那位在土耳其出生的希腊掮客通过贿赂与欺骗成功诱使不少王公和官僚们放弃更先进的马克沁机枪，转而为本**队购买技术上已经落后的诺登菲尔德式手摇多管机枪。

当马克沁爵士为经济问题陷入沮丧与困境时时，一个意外的惊喜在等着他。1887年的巴士底日，马克沁爵士在巴黎萨托里军营安排了一场机枪射击表演。巴黎人普遍将表演当作了一场公众娱乐。可是参观者中包括了中华帝国的驻法公使洪钧，被射击表演所震惊的洪公使立即向北京去电报告他看到的一切。一个星期后马克沁爵士受邀来到中国公使馆，面前放着一张价值超过2000英镑的机枪购买合同。他还被告知这还只是一系列订单的开始。当首批100挺机枪运到福州时，林加特林机枪的发明者之一，帝国海军大臣林义哲亲自监督了对它们的射击测试。这些早期的马克沁式机枪设计用来发射帝国海陆军制式的.50140机枪弹，140格令黑火药燃烧后产生的高压气体推动机枪达到每分钟780发的高射速。(未完待续……)

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“我刚才睡过了。这样吧，这个……这个牛岛君你先睡，休息一下。我估计今晚后半夜会有敌人来的，露西亚军现在喜欢打夜战，搞偷袭这一套。”

“是的。牛岛君，那你就先睡一会儿。”

为了不影响休息的人，说话声音没有了，随着夜幕的来临将一切吞没而跟着消失了。

想到这些跟随着自己的士兵未来的命运，西乡隆盛禁不住在心里发出了深深的叹息。

果真又下起雨来了，不大，淅淅沥沥，打湿在树叶上，草叶上，和被炮弹炸翻的泥土上……西乡隆盛现在和几名士兵处在最前面的制高点阵位。几番轮休过后，现在还是山田在警戒，早川和牛岛抱着枪，蜷伏在掩体下，身上仅仅覆盖着树枝草叶，半睡半醒。