第868章：战略大转移
“微臣遵命！”萧瑀行了一礼，对众人说道：“就目前来而言，我们在贸易之中是吃了大亏，如果现在中断贸易的话，粮食方面我们可以省吃俭用，坚持得下去。现在最关键的是我们严重可以炼出生铁的铁矿石，缺了它，武器、铠甲、农具等等都打造不成，为了弥补自身产能的不足，我们只好从隋朝大量买进，这也是我们主要买进的物品。但据负责买铁的官员反馈，隋朝在原先就很昂贵的基础上，把铁矿石的价格抬升了十倍，现在我们有没有必要继续与隋朝开展自由贸易？”
见李渊没有说话的意思，李神通询问道：“萧相国，您是说我们别的都可以自给自足，只有铁矿石严重依赖隋朝，是不是这样？”
“正是如此。”
“圣上，我们在与隋朝贸易的时候，本来就吃了大亏，杨侗一下子把铁矿石价格猛涨，显然已经没有了贸易的诚意。”李神通对李渊行礼道。
李渊摇了摇头：“杨侗不是没有诚意，他其实想和大唐继续交易下去，如果他真没诚意，价格就不单是十倍，而是百倍、千倍。只是他知道我们抄了益州恶霸的老底，国库充分，所以他便想敲诈一大笔钱。”
“南征意味着我大唐今年的战略目标，采取了内守外攻之道，但是树欲静而风不止，我们这么想，杨侗却不会给我们自由扩张的机会，所以我们接下来，不仅要抓紧时间训练强兵，还要设法解决钱粮问题。”
等到参与南征的文武大臣离开，李渊又说出了今年的第二个大议题，“在与隋朝的休战协定中，我们达成了即便打仗也不中止的自由贸易协定，这一点，隋朝也确实在遵守，但我们在这其中也吃了大亏，有很多人建议中止自由贸易。朕想听听大家的意思。”
对于唐朝来说，自由贸易是一把锋利的双刃剑，据主管民部的萧瑀奏报称，年前达成自由贸易，不仅没有给唐朝带来繁荣，反而如吸血水蛭一般，吸走了唐朝的财富，大量货币的涌入和各种物资的外流，给唐朝造成了巨大的灾难，商人用益州的各种物资去大兴、洛阳、襄阳等地贩卖，换回了大量炎黄通宝，又用炎黄通宝换取了唐朝朝廷的黄金，然后再用黄金从黑市上换取开元通宝，其利润之高，甚至超过了买卖货物所得。
李唐王朝则需要数目巨大的开元通宝，这是因为官方要从隋朝大量买进铁矿石、农具、皮毛、精盐、粮食，尽管价格十分昂贵，但唐朝无从选择，与此同时，隋朝却不允许开元通宝在民间流通，也不允许黄金在市面上交易，迫使唐朝朝廷不得不用黄金从商人手中兑换炎黄通宝。
绕了这么一大圈下来，所谓的自由贸易实际就是唐朝用各种物资换取隋朝昂贵铁矿石，后果是唐朝物资紧缺，造成物价飞涨；另一方面，唐朝的市场慢慢被炎黄通宝占领，开元通宝的阵地越来越小，大有被炎黄通宝完全取代的危险。
李神通建议道：“圣上，眉山郡平羌县铁矿虽然极难开采，但我们可以加大人手前去开采，完全可以不用依赖隋朝。”
一直保持沉默的豆卢宽开口道：“眉山郡平羌县的铁矿山位于岩石下层，开采难度极大，远远满足不了军队和民生需求，而且这些铁矿去年被太和军彻底摧毁了几次，目前还处于恢复时期，至少要到三四月份才能产铁。我军本来就存在兵器铠甲不足的窘境，如果中断了交易，就造不出武器铠甲，就算隋军不与我们交战，但南征大军也需要武器和铠甲补充啊？要是武器铠甲大量运用到了南征，隋军来犯，我军又怎么办？所以我们继续贸易的话，虽然失去了钱财，但却为军队铸造出了一批兵器和铠甲；如果中断交易的话，我们总不能让将士空着手去应对突发战争吧？就算强行命令，恐怕将士们立即就反了。而且说句难听的话，要是我们不舍得把钱投入到购买铁矿石方面，这钱，我们又能守得了多久？不管怎么权衡利弊，都应该答应才行。”
“朕完全赞同豆卢相国的说法。”李渊点点头，豆卢宽说到他的心坎上了，他对众人道：“军队是大唐的根本，武器装备又是一支军队的根本，只有足够的武器装备，我们的士兵才能保家卫国、攻城掠地，所以明知杨侗是在讹诈，我们也只能认。”
“父皇，儿臣也赞成继续贸易。”李元吉也表态道：“大哥刚才说隋朝用各种淘汰武器、各种奢侈品赚取四周异族的钱，他们既不差钱，更不缺粮。也就是说，杨侗根本就不在意我们的财富，交不交易对他来说都无所谓。但是对我们来说，不贸易的话，生铁打哪里来、武器装备打哪里来？”李元吉看似很公正、客观，实质是利用这机会，让李渊对“长他人志气灭自己威风”的李建成不满。
果然不出所料。
其实这种亏，李唐王朝吃过很多次，但在战略物资奇缺的情况下，只能饮鸩止渴，眼睁睁的看着唐朝商业一天天的衰败，默默的看着隋朝敲骨吸髓。
关键是隋朝高价收购红稠、楠木等造船木材之举，致使李唐商人有利可图，聘请大量百姓入深山寻找百年大树，百姓获得利润远比种田可观，也乐意入山找树，这样一来，大家的重心都不放在农业之上，农民不重视农业，粮食产量可想而知，要是百姓买不到粮食可吃，他们绝对不会自省，更不会知道粮价上涨的原因是他们不重视农业，导致粮食奇缺，他们只会责怪朝廷，认为朝廷故意哄抬价格，赚取他们的血汗钱。
正是因为知道这一连串的后果，所以李渊当重中之重来商议。
“圣上，请允许微臣来介绍下情况。”萧瑀起身请示。
李渊抬手示意：“萧相请说。”